大理古城位于苍山脚下，距大理市下关13公里，是全国首批历史文化名城之一。 它东临洱海，西枕苍山，城楼雄伟，风光优美。
大理城的规模壮阔，东西南北原有四座城门，上有城楼。如果说，自治州首府下关给人以繁盛、喧闹的印象，那么大理古城则是古朴而幽静。
虫入凤窝不见鸟（风），七人头上长青草（花）；细雨下在横山上（雪），半个朋友不见了（月）。这首诗谜的谜底就是大理最著名的风花雪月四景的真实写照。
古城外有条护城河，城内街道都是南北、东西走向，是典型的棋盘式布局。古城的建筑为清一色的青瓦屋面，显得十分的古朴。
大理居民都爱花。多数民居院内都有花坛，种植山茶花等多种花木。家家户户把自己的盆栽花木摆在门口，搭成“花山”，招引四方游客欣赏。
城中有一贯穿南北的大街，街边有各种专卖大理石制品、扎染、草编等名特产品的店铺和风味十足的白族饮食店。 城内流淌着清澈的溪水，到处可见古朴雅的白族传统民居。
大理石因产于大理而得名。苍山十九峰，峰峰皆有大理石，大理石石质细腻，光泽晶莹。花纹奇异，色彩斑斓，其品种花色之多，琳琅满目。
