《雁门太守行》是乐府古题，多写边庭征战之苦。雁门，郡名。古雁门郡大约在今山西省西北部，是唐王朝与北方突厥部族的边境地带。中唐时期战争频仍，一是与边疆少数民族的战争，一是与各地藩镇的战争和藩镇之间的战争。一方面，战争给国家和人民带来巨大的灾难，一方面，又给人们提供了一个建功立业，博取功名的机会。李贺希望有这样的机会，虽然老天没有给他机会，但是却并没有泯灭他的希望：“天眼何时开，古剑庸一吼。”（《赠陈商》）他盼望着有老天开眼的一天。
雁门太守行
黑云压城城欲摧，甲光向日金鳞开。
角声满天秋色里，塞上燕脂凝夜紫。
半卷红旗临易水，霜重鼓寒声不起。
报君黄金台上意，提携玉龙为君死！(向日 一作：向月 塞上 一作：塞土)
关于此诗系年，有两种说法。一种：此诗创作于公元8（唐宪宗元和九年）。当年唐宪宗以张煦为节度使，领兵前往征讨雁门郡之乱，李贺即兴赋诗鼓舞士气，作成了这首《雁门太守行》。另一种说法，据唐张固《幽闲鼓吹》载：李贺把诗卷送给韩愈看，此诗放在卷首，韩愈看后也很欣赏。时在公元807年（元和二年）。
中唐时期藩镇之间和讨伐藩镇的战火此起彼伏，从未终止。战争中的种种传闻，从烽火漫天的战场不断地传来，其中有失败的消息，也有胜利的凯歌；有怯懦的败将，也有奋战卫国的英雄。关心着国家命运的诗人李贺，自然关心各地的战事，当他离开了京城，离开了风光秀丽的家乡，到潞州一带，到了雁门时，写下了这首传诵千古的著名诗篇。李贺的这首《雁门太守行》，既是对时事的咏叹，也是理想的申诉。
诗的一开头，气魄就非常大，“黑云压城城欲摧”是比，表面上看，写的是气候，浓黑的乌云低压，就像要把城墙都压垮了一样。但这里的“黑云”，比喻的是敌军铁骑扬起的灰尘和不可一世的气势。这个比喻非常精彩，已经成为经典名言。第二句一出，立刻就扫去了人们心中的压抑与阴霾。“甲光”，指守城唐军的甲胄，在太阳的照射下，金光闪耀。三、四两句写战场景色。秋天本来就是万物肃杀的季节，更何况充斥天地的是无尽的号角声。在一片暮霭之中，边地的云山都变成凝重的紫色。五、六句写出战，也有人说是援军。这里说到“易水”，不一定实指其地，而是借用荆轲易水饯别时那种“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还”的壮志。最后两句，看似老生常谈，却是全诗主旨。边庭的将士为报国恩，不惜“提携玉龙为君死”，这何尝又不是李贺的愿望。
李贺的诗篇不只奇诡，亦且妥帖。奇诡而又妥帖，是他诗歌创作的基本特色。这首诗，用秾艳斑驳的色彩描绘悲壮惨烈的战斗场面，可算是奇诡的了；而这种色彩斑斓的奇异画面却准确地表现了特定时间、特定地点的边塞风光和瞬息变幻的战争风云，又显得很妥帖。唯其奇诡，愈觉新颖；唯其妥贴，则倍感真切；奇诡而又妥帖，从而构成浑融蕴藉富有情思的意境。这是李贺创作诗歌的绝招，他的可贵之处，也是他的难学之处。
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