江西抚州金溪县双塘镇竹桥村，距县城10公里，它是一个元末明初形成的村落，有109栋明清时代的古建筑保存良好。7月6日，该村被评为江西省历史文化名村。7月22日，竹桥村被评为中国历史文化名村。1月3日，竹桥古村被列入4A级景区。现村内约200户、800多人，除个别杂姓外，户主均为余姓。我曾先后四次，驱车与朋友前往此村采风探访。
作为一个600多年历史的古村，该村每个角落都有古迹。古井、古塘、古庙、古树、古宅、古祠堂、古门楼、古书院等随处可见。每一处古迹后面都有一段传奇。村中的祠堂5处，门楼4座，古井3口，古雕版印刷作坊2处，“天人本”路1条，从古村选址和营建均能体现该村追求崇尚“天人合一”、“以人为本”的理念。坐落于总门楼前呈品字形排列的“品字三井”。分别由康熙、乾隆、道光年间建成。这三口外圆内方，像一枚铜钱古井。寓意提醒和告诫村中余姓子孙做人、为官、经商都要讲究品德，无论是为农、为商、为学，人品在任何时候都不能丢。
竹桥古村，让人最为称道的是“金溪书”的发祥地和主要承印地。明清时期，金溪县曾是江西雕版的印刷中心，“临川才子金溪书”是它的最真实写照。该村现保存雕版印刷作坊2处，古雕版遗刻颇多，现仍保存着完整的《三字经》、《百家姓》、《四书集注》雕版，可直接印刷装订线装古本，价值不菲。竹桥人开的“余大文堂”为最大最早，“养正山房”亦是一个刻印古籍的地方。
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在众多的历史文化古迹中，竹桥历代建造的多处祠堂，最具影响力。现存有文隆公祠、步云公祠、镇川公祠、仲和公祠等5处，其中文隆公祠为家族总祠。
竹桥古村始建于元代。据悉：余文隆从火源（今陆坊乡上源）迁入此地定居，以祝贺乔迁而取名祝乔，后演变为竹桥。村中109栋明清建筑，至今大多有人居住，故保存完好。总门楼和上中下3个门楼矗立村中，村内7口水塘有水沟相通。青砖灰瓦的明清民居朴实典雅，厅堂宽敞，门窗雕花，极富江南民居特色。十家弄和八家弄建筑群组，并排建有4栋、3栋式样相同的住宅，都有耳门相通，下雨不受淋。
村中的文隆公祠建于明初，是为纪念开基祖余文隆建造的，为全村总祠。以株树立柱，红石为柱础。民间传说朱元璋立洪武年号，故当时流行株（朱）树为大柱，红（洪）色石磉。祠堂面宽15米，进深29米，建筑面积435平方米。由于该祠是全村总祠，村内重大活动都在此举行。每年正月初二，全村各户头年有娶亲、添丁、嫁女的，都要携蜡烛、爆竹，带上果品香烟至文隆公祠登记上谱；头年有老人过世的，也要来祠堂登录“殇谱”。是日，村中“年长”（年纪最大）、“尊长”（辈分最高）、“学校”（知识分子）、知名人士等都来到祠堂，审核各房祠堂祭田、祭产的管理、收益情况，商讨族中公共事务。冬至，文隆公祠为所有男丁各发蛋1个，有学历者加份。各房祠堂视财力酌情向男丁发蛋，其中镇川公祠祠产丰厚，每人至少发蛋4个。
步云公祠，建于清乾隆五十八年(1793年)，是为纪念余步云建造的。余步云(1676—175年)，名庭选，号雪庵，直性耿介，古道照人。经商致富，有子4人，贤孝且善经商理财，尤以长子余企山极有才干，立业兴家，富甲一方。父殁后，兄弟集资放债生息，运作40余年，本息总计白银千余两。他们用这笔钱兴工创建步云公祠。祠堂面宽14米，进深23米。其左为书塾，额曰“怀仁书院”，四字书法精美，笔笔惊艳。祠堂两侧门楣上题额“居仁”“由义”，是儒家文化对社会底层的浸润与教化。
步云公祠保存完好，土地革命战争时期，竹桥人纷纷起来闹革命，成立“乡革命委员会”。红十一军军长周建屏在该村步云公祠接见“乡革命委员会”成员，并将自己老家左源（离竹桥2公里）的房屋土地分给贫苦农民。1933年1月底，赣东北红军主力红十一军军长周建屏（竹桥邻村左源人）和政委邵式平率军进入金溪县。周建屏回到老家，就住在步云公祠，在这里召开过群众大会，并将自己的房屋和几十亩田产分给本村贫苦农民。
镇川公祠，建于清咸丰八年(1858年)，是为余汇青建造的。镇川公祠两边建有裙屋，祠堂对面墙上嵌着一块由清代四库全书副总裁曹秀先题额的“对云”石刻。赐福庙中还立着一块康熙六十年(17)立的石碑，上面记载有李知县处理该村与邻村争水的判词。
余汇青 (1735—1830年)，字汉阳，号镇川，余步云之孙，经商湖南常德市安乡县，富甲一方。祠堂面宽21米，进深31米，面积约650平方米。大门砖雕石刻精美，文臣武将人物雕刻栩栩如生。其代表人物是清道光年间的余钟祥。余钟祥幼时家里穷，后被一老板收留，成了老板的女婿并接下家业。有一年，他大量收购滞销的灯芯草并将其囤积起来。过了一两年，皇上举行打蘸仪式需要大量灯芯草点灯，余钟祥将囤积的灯芯草销售一空，赚得第一桶金后，在湖南某市创建一条商业街，在金溪县浒湾镇书铺街创办余大文堂刻书房，雕版印刷各种书籍，自办发行，全国销售。还在竹桥村建起十家弄和镇川公祠。
“文化大革命”中，竹桥村民怕祠堂遭红卫兵和造反派破“四旧”而毁坏，用石灰砂浆糊盖起来，保护至今。祠前青石铺院，两边建有裙屋，3栋一排，连成一体，内有大小10个天井，其结构之复杂可见一斑。祠堂两侧门楣题额“培兰”“植桂”，寓意培植人才，里面是延师教子的家塾。1941年春金溪县立初级中学曾迁至此地办学。中学搬走后，村里一直在这里办小学，直到20世纪末。镇川公祠前一块空地，面积300余平方米，对面一门洞开，直达花园，门楣上石刻“对云”二字，上下落款为“乾隆丁丑年”“曹秀先书”，起首随形章“赐书堂”，落款两个篆章“秀先之印”“地山”。
曹秀先(1703—1784年)，字恒所，号地山，江西南昌新建人，进士，礼部尚书、四库全书总裁。当年曹秀先在家守孝，余氏与曹交情颇深，所以求得题字‘对云’二字，寓意‘对我生青云”，希冀培育人才。
仲和公祠，建于清道光四年(1824年)，是为祭祀余仲和建造的。余仲和(1352—1435年)，为余文隆之孙。仲和公祠结构宏大，宽敞气派，面宽15米，进深39米，建筑面积585平方米，充分显示了道光时期余氏子孙富甲一方的雄厚财力，祠侧为养正山房。
养正山房前面已提到，它是一个刻印古籍的地方，进门便是一个大的庭院，上堂及后堂为印书之所。乾嘉时期摆放书籍的架子和刻版，在“文革”时期，焚烧于尽。据悉：康乾时期，竹桥就有人在全国卖书做生意，余德昭在北京开书肆，收罗古籍，兼理金溪嘉会试馆中。后来余仰峰又回乡自开印书房，“刊书牌置局于里门，昼则躬耕于南亩，暮则肆力于书局。以刻书鬻书为业”。竹桥人开金溪雕版印书之先河，养正山房即为其遗存之一。
走在竹桥古村蜿蜒的小巷里，看着雕梁画栋的古宅里的人家，古朴的风格，独具特色，让人有一种回走到600年前的感觉。这里虽没有太多现代建筑，或许不够繁华，或许这里的巷道太窄，可这里却可以找到一种温和友善、温暖与人文的关怀。
竹桥古村就是这样遗世而独立，超脱与旷达，这里的宁静与安详的生活，是人们遗失了正在寻觅很久的东西。如果您也想寻找那份独特的感觉，就请来竹桥古村走一走，会让您受益和享受一番的。
