留园是苏州仅次于拙政园的第二大私家园林，位于旧城外，原为明万历年间太仆寺少卿徐泰时所建的东园。清乾隆年间曾任柳州、庆远知府的刘恕买下东园旧址，整修扩建后更名为寒碧庄，俗称刘园。同治年间荒芜的刘园由湖北布政使盛康购得，修葺后取“刘园”谐音“留园”为名。
参观留园最主要印象之一是透过许多空窗、门洞、漏窗、格窗所营造出的空间层次感，辅以曲折反复游廊引导，风景总是让人不轻易看尽。大池、假山以及环绕的亭、台、楼、阁是留园主景。
秋天逛留园，最吸睛的仍属老银杏金灿灿的黄叶，几百年的大树。即便冬天黄叶落尽后，枯枝树形都好看。无疑古树名木、奇花异卉也是园林魅力的重要成分。留园的夏季也有它的美，一方水依旧让人流连。苏州园林四季风情流转，一游再游每回都仍有新收获。
园中主要建筑五峰仙馆面阔五间，是座气派的楠木厅，厅前厅后都有假山石景。有人认为五峰仙馆前院的五峰假山在有限空间里显得太拥挤，会给人压迫感，我倒不这么觉得，若真要批评，应是稍显主人家一点土豪气，厅里摆设同样在雅致中看得出富贵，屋角还留有一面留园三宝之一的大理石天然山水画屏。
说起留园三宝最珍贵的应该是传说中花石纲遗物的冠云峰了，在它两旁另有岫云峰和瑞云峰陪伴，却远不如冠云峰引人关注。冠云峰高6.5米，瘦、漏、透、皱兼具，是江南园林现存最高的单块湖石。
冠云峰后的冠云楼现作为茶馆，在一楼北墙正中有一鱼化石也是留园三宝之一，走近看可以见到20余条不慎清晰的小鱼痕迹，只有脊椎最明显。这样的化石对古人来说稀奇，现代人倒是见怪不怪了。
留园的铺地花纹多变，间或有仙鹤、仙鹿、金鱼、花果等图案装饰，行走时可多加留意。园西未设太多亭阁，刻意平实，巨大的黄石堆土假山上栽种枫树，山下溪流蜿蜒，有田园意象，即便不是春花秋叶季节，看深深浅浅的绿也相当宜人。
耦园曾是我相当喜欢的园林，耦园前身为清初的“涉园”，同治年间官至按察使的沈秉成归隐买下废园修葺扩建，至光绪二年(1876年)园成，偕夫人归隐其间，因偶与耦相通，便将园林取名“耦园”。
许多人称沈氏夫妇鹣鲽情深，特别女主人严永华为江南才女，夫妇俩隐居园林里琴棋书画，多么诗情画意，耦园墙上还刻着她的对联“耦园住佳耦，城曲筑诗城”(“城曲”出自李贺诗句“女牛渡天河，烟柳满城曲”，显然以牛郎、织女来自喻夫妻感情。)，横批则为“枕波双隐”。
进耦园前，不妨先看看它的外观。耦园三面临水，院子设有河埠，还留有从前姑苏的水乡味道。耦园的住宅居中，两座花园分列东西两侧，符合园名“耦”字，这种特殊布局完全不同于其他江南园林。
耦园的东园为主园，也是从前涉园的遗址，采用黄石造景，西园的面积较小，以灰白湖石造景。耦园东园里的城曲草堂有一副对联写道“卧石听涛，满衫松色。开门看雨，一片蕉声。”，真是晴雨都好。最后看些小景，我常喜欢园林里不太起眼的角落。
耦园庭园虽不大，但和网师园、退思园一般是难得宅园一体完整保存的园林，值得有心人一游。它的回廊、漏窗，因有阳光洒落，拍照会更美一些。屋顶斜脊末端卷草有梅花装饰，颇为别致。
好了这期我们聊到这里，远方的风景值得期待，让我们一起探寻和发现。
