《红楼梦》其实是一部群像的小说，从戏份来说林黛玉和薛宝钗堪称双女主，不管是宝玉，还是贾府上下，都没有因为两人的身份地位差异，有明显的区别对待。
甚至很多影视作品中为了缓解宝钗在贾府的尴尬处境，刻意增加很多细节来拔高了薛家的身份，以及他们在贾府的地位。薛宝钗本人也曾对黛玉说过：“咱们这样人家的姑娘”如何如何……
但是，从古代社会现实来看，林黛玉和薛宝钗两人的身份地位是有巨大悬殊的，简直堪称云泥之别。
林黛玉祖上是四代列侯勋贵，钟鸣鼎食的贵族，父亲又是探花郎，兰台寺大夫兼任钦差盐政、巡盐御史，就算不计较祖上贵族荣耀，林家也是正经的清贵书香仕宦名门。
薛宝钗祖上不是贵族，只有曾祖父中过进士，做过一个五品紫薇舍人的官职，本来勉强算是书香继世之家。可是祖父、父亲、哥哥三代经商，早就已经改换门庭，成为实打实的商贾之家。
按照古代贵族和寒门的天差地别，以及“士农工商”的“四民格局”来看，林黛玉比薛宝钗的出身实在不知高到哪里去了。
无论是拼祖宗还是拼爹，薛宝钗都只能对林黛玉望尘莫及
众所周知，古代的女人，自宋代以后渐渐变成男人的附庸。
所谓“在家从父，出嫁从夫，夫死从子”，简单来说就是一个女人就算再怎么倾国倾城没容貌，才高八斗有学问，她的社会地位只能由她的祖宗、父亲、丈夫、儿子来决定，她是没资格出去抛头露面给自己争一个诰命夫人的。
对于林黛玉和薛宝钗这种待字闺中没嫁人的姑娘来说，要比拼家世出身高低，首先要看祖宗，其次要看父亲。还有兄弟的话，若是有出息也能锦上添花，如果没出息就会减分。
先看祖宗，书中关于林黛玉的家世，作者一开始就交代得很明白。
原来这林如海之祖，曾袭过列侯，今到如海，业经五世。起初时，只封袭三世，因当今隆恩盛德，远迈前代，额外加恩，至如海之父，又袭了一代；至如海，便从科第出身。虽系钟鼎之家，却亦是书香之族。
对此，脂砚斋甲戌侧批：要紧二字，盖钟鼎亦必有书香方至美。连批书人都觉得作者是给女主林黛玉设计了“至美”的出身，既高贵又清贵。
《红楼梦》虽然无朝代可考，但大多是参照明清两朝。列侯这个爵位源自汉朝，是汉朝军功爵异姓封侯的上限。是二十等爵制中仅有的贵族爵，仅次于皇帝、诸侯王。
列侯可以和诸侯王爵位一样有封地，可以立国，享受食邑的爵位。可以自行设置官吏，征收赋税，行政和财政都相对独立，政治经济利益都是眼见常丰厚。
而且书中贾、史、王、薛四家到了宝玉、湘云、王熙凤、薛宝钗这一辈人才四代而已，林黛玉却是林家的第六代传人，林如海作为列侯五世孙娶的是荣国府的第三代嫡女贾敏。这就算用林家人都短命，也根本解释不通。
合理的解释很可能指向：林家本来就是前朝勋贵，林家祖上本是前朝的列侯，本朝不过是延续世爵而已。比如在清朝初期，分封爵位的时候，就对明朝后裔也延续了世爵。
《红楼梦》中除了林家是列侯之外，别的侯爵在没有叫作“列侯”的。很多读者喜欢拿东汉、魏晋甚至隋朝时期的列侯这个爵位被削弱分裂来论证林家很弱势。
其实大可不必，就算是列侯的末世，隋朝年间位于爵位末流的第八品的乡、亭侯，不仅能享受每年千石的俸禄，还比当时隋朝正一品的京官900石的俸禄都多。
而且只要有爵位，就属于贵族行列，享受各种政治、经济特权，不是没有爵位的普通官僚官员能比的。
林家的爵位都尽了，贾母和贾代善却愿意把金尊玉贵的女儿贾敏嫁给林如海，当时林如海未必已经考中探花，主要还是看林家根基深厚，家传渊源，林如海又少年得志，有秀才举人的功名在身。
从后来林如海考中探花，又升任兰台寺大夫，钦点巡盐御史来看。他必然是和皇帝极为信任的心腹重臣。
古代盐政就是国家经济命脉，史称“天下之赋，盐利居半”。林如海不但担任巡盐御史还担任盐政、盐课，可谓是一个人肩负着两淮盐政。而两淮盐政从明清来看，基本就是全国盐政税收的三分之二。
林如海一直干了五六年时间，最后死在任上，“捐馆”扬州城，说明他政绩非常不错。
总有读者还喜欢纠结林如海巡盐御史是七品官的问题，这就是典型的不了解明清盐政官制导致的误会。
巡盐御史源自明朝，明朝的巡盐御史是正七品，但任期为一年，由督察院十三道监察御史担任，品级不高，权力很大，“出则巡视方乐，入则弹压百僚”。清朝的巡盐御史无定品，作为两淮盐区的最高盐务专官，或由总督、巡抚等官员兼任。后来由皇帝心腹的内务府官员长期把持。
因为清朝的巡盐御史巡视盐课， 要越过负责管理盐运的两淮都转盐运史，操控两淮盐务，而盐运使是从三品，所以清代巡盐御史为了约束盐运使，其中经常出现从二品和二品的官员。《大清会典·礼部·仪制》中也有：“学政、盐政、织造三品以上视巡抚”等记载。
林如海做盐政也好，巡盐御史也罢都是钦差，他的兰台寺大夫官职虽然是虚构，却可能是很高的职位，属于三品以上的高级文官。
《红楼梦》中林如海的妻子贾敏被称之为“贾夫人”，从侧面印证了这一点，明、清时期的命妇，只有一品和二品大员的妻子才能称之为夫人，三品就是淑人，四品恭人，五品宜人，六品安人，七八九品都是孺人。
《红楼梦》书中正式被称为夫人的还有三位，一位是一品将军贾赦的妻子邢夫人，另一位是贵妃的母亲王夫人，还有一位是金陵体人员总裁甄老爷的妻子甄夫人。贾珍虽然是三品将军，但是尤氏都不敢称夫人。
那么，薛家的祖上有啥呢？薛家只是祖上出过一个紫薇舍人薛公，那是薛宝钗的曾祖父。
紫薇舍人，历史上多称为“紫微舍人”，即中书舍人。唐代开元年元年至五年，改“中书省”为“紫微省”，那也是紫微舍人的黄金时代，官居五品。
但是，紫微舍人上面还有紫微侍郎，紫微令。而唐朝的紫微令与门下省、尚书省长官并为宰相。
至于紫微舍人其实是皇帝身边基层的文职人员，在皇帝身边负责诏令撰写工作，相当于御用秘书之一。薛家祖宗薛公能干上这么好的工作，肯定是正儿八经的科举出身，甚至要经过比科举考试还要困难复杂的考核。
因为中书舍人不仅要文笔好，口才好，可能还要颜值高，到了南宋的中书舍人还要会外语才行。唐朝很多宰相、名臣在入仕之初，都曾担任过这个职位，比如萧嵩、张嘉贞等，还有大诗人白居易、杜牧。所以“紫微舍人(中书舍人)”又被称为“宰相的摇篮”。
不过，薛公一辈子仕途混得一般般，只干到紫薇舍人为止，没有再往上升迁紫微侍郎，更别提当上紫微令称宰相了。
从后来薛宝钗那一番“读了书倒更坏了，这是书误了他，可惜他也把书糟蹋了，所以竟不如耕种买卖，倒没有什么大害处”的论调来看，这大概也是薛公留下的薛氏家训，薛公的儿子孙子读书都不成功，所以就转行经商做买卖了。
且家中有百万之富，现领着内帑钱粮，采办杂料．……虽是皇商，一应经济世事，全然不知，不过赖祖父之旧情分，户部挂虚名，支领钱粮……
很多读者被薛家“皇商”二字蒙住了，觉得但凡沾了一个“皇”字就金光闪闪高贵起来，又能领内帑银给皇宫做采购，那可更不得了。
其实薛家的“皇商”不过是自己往脸上贴金，自吹自擂的夸耀之词罢了。“皇商”一词源自清朝初年的“八大晋商”，顺治皇帝只御赐了八家为“皇商”，他们被编入内务府之后，经办的都是盐、铁、粮食、军需等重要行当。
像薛家这种采办杂料，给皇宫供杂货的根本就是排不上号的普通内务府采办而已，别人恭维一句，称他们为“皇商”，其实就是隶属内务府的基层买办。
以清朝内务府的商人数量等级来看，薛家的“百万家资”根本不属于垄断了重要行业的大采办的行列，要知道据正史《清史稿》记载，八大皇商之首的范家在给朝廷运送军粮的过程中，仅私财补运就高达406万两白银，相当于薛家的财产总数的四倍！
所以，薛家在内务府商人中虽然不属于底层那些充役小商户，也根本完全比不上真正的大皇商，充其量属于中等阶层罢了。
更要命的是薛家从薛公之后，已经三代经商，无官无职，就连捐官都不舍得捐一个。
这也导致薛姨妈一个伯爵孙女下嫁之后，连诰命都没有获得，只能和地主婆一样称“奶奶”，没有称“太太”的资格；导致薛蟠和小乡绅之子抢女人还要动武里闹出人命，只能靠贾府和王家收拾烂摊子，还落得一个“社死”，从此逃亡在京城，害的宝钗连选宫女的资格都没有了。
所谓的“户部挂名”其实就是一个领帑银做宫廷采购的资格，这种挂名领帑银行商帮宫廷官府采购的商人，多的时候有几百人，少的时候也有一百多，真的没啥稀罕的。
薛宝钗仅能倚仗的外祖王家，也比林黛玉的外祖贾府差远了
在古代金指代的是富有，玉，才是权势的象征。如果自己家族地位不够高，也没关系，只要家族中有能人攀上了权贵亲戚也能锦上添花。
薛家就有这种本事，薛宝钗的父亲娶到了伯爵的孙女为妻，也就是我们熟悉的薛姨妈。所以，薛家可以凭紧密的亲戚关系，和贾、史、王三家一起登上倚财仗势不省心的乡绅“黑名单”——“护官符”。
“护官符”真的不是啥光荣榜，真正的仕宦书香门第，比如金陵甄家，何等富贵，实力不在贾府之下，人家就不上这个榜。因为人家自己不惹事，也没有不省心的亲戚。
薛家能和贾、史、王三家排在一起，并不代表薛家是金陵第四豪门，而是说他们家和这三家在这一段时期内亲戚关系很紧密。就像门子说的“极富极贵的大乡绅”，薛家只是个富豪大乡绅罢了。
至于宝钗待选公主陪读、才人、赞善之类，都属于高级女官，所谓“仕宦名家之女，皆亲名达部”，作者幻笔罢了，后面再也没提到选秀的事情。薛家自己是不是“仕宦名家”难道没点数吗？大概是和“皇商”一样，宝钗只能参加上三旗选宫女，却要故意说的高级一点，自己给自己抬身价罢了。
就算从“护官符”上来看，对比“三百里阿房宫住不下”的大家望族史家，“白玉为堂金作马”的贾府，“龙王来要白玉床”的王家，薛家的确就是只能“倚财仗势”而已，“珍珠如土金如铁”，不过都是金银财物，，根本全无权势可言。
薛家提出来要和贾府配“金玉良缘”，就是要用薛家的钱，来支持日渐败落的贾府，给宝钗配上丰厚的假装，实现薛家从商贾到贵族的阶层跨越。
可是宝钗想嫁给宝玉太难了，因为薛家已经成为没落商贾，她哥哥薛蟠作为第四代家主，也不过娶了同样没落的皇宫桂花供应商夏家的女儿，这才是《红楼梦》种薛家子女婚嫁门当户对的圈子。
薛宝钗在家世出身方面能拿得出手的就只有外祖王家和姨妈王夫人的婆家贾府而已。夏金桂在薛家撒泼打滚的时候骂出了薛家的尴尬处境。
谁还不知道你薛家有钱，行动拿钱垫人，又有好亲戚挟制着别人……
薛宝钗所倚仗的外祖父王家，祖上也不过只是个伯爵。到了王熙凤父亲这一代已经爵位尽了。王子腾虽然中兴家族，飞黄腾达，但也没有再得到爵位，所以只能算高官，不能算显贵。
因为王子腾需要贾府的贵族特权和勋旧势力。所以，王子腾才会在自己权倾朝野之后，依然和贾府密切交往，甚至是巴结的状态。王子腾的夫人常来贾府拜会送礼，贾母和王夫人却很少去王家走动。
贾府就是林黛玉的外祖家，一门双国公，当年宁荣二公风头无两，仅次于亲王，连“四王八公”的老大北静王都要和贾府二公称兄道弟。就算是贾府渐渐没落了，但爵位还在，贾赦是一品将军，至少能袭两代。
更可悲的是，王家在利用薛姨妈下嫁，借由薛家帮忙发财暴富之后，迫切想要甩掉这门不争气的亲戚。薛蟠打死冯渊，王子腾拖了一年都不帮忙处理，还是贾府牵头，让让贾雨村去收拾残局。
薛姨妈母子三人进京之后，王家根本不闻不问。王子腾升官外任，王子胜也不搭理他们。
古代的寡妇只有在没有儿子，并且婆家族人无人可靠的情况下才会回娘家生活，薛姨妈不但有成年儿子，还有侄子，还有薛家八房族人，在京城也有土地买卖房屋，可是却愣是直奔姐姐王夫人家里，一住七八年不走，连儿媳妇都娶进来。
更绝的是，这些年间，只有薛姨妈上赶着带着儿女去王家拜寿送礼，王家从来也不下主动搭理薛家，更没有邀请薛姨妈回娘家去住。
这一切事实说明，薛宝钗想要倚仗的外祖家，两位舅舅都已经放弃他们了。薛宝钗她的母亲无能，哥哥累赘，她其实比林黛玉还要无依无靠，处境凄惨。
这也是为啥宝钗明明有钱有颜有学问，也早已成年，并且参加过多次上流社会交际活动，却从来没人给她提亲的原因。因为她娘家薛家不行，她想要倚仗的外祖家也不愿扶持她。
而林黛玉虽然父母双亡，但她在贾府的地位待遇也远远比薛宝钗尊贵太多。
贾母对黛玉爱如珍宝，舅舅也对她欣赏疼爱，舅母碍于面子也做得够客气。还有知己表兄宝玉刻骨铭心的爱和无微不至的关怀，虽然黛玉不能像在林家一样，当随心所欲，唯我独尊得千金大小姐，但她在贾府也可以想哭就哭，想笑就笑，想怼谁就怼谁。
所以，我们看到书中展现出来的就是林黛玉比较任性，尤其是前期孤傲清高，很少把谁放在眼里，嘴上说话也随心所欲，事后也没有一个人敢找她麻烦，甚至大家都知道林姑娘惹不起，必要时刻可以拉过来顶缸；宝玉更是天天哄着黛玉，追着黛玉跑，付出一切都愿意。
但是，薛宝钗却从进贾府开始就上下打点，请客送礼，奉承讨好当权者，甚至连贾府的丫鬟婆子小厮奴才都要笼络。每当宝玉追黛玉的时候，她就在追宝玉，就算劝学被宝玉给了没脸，她也不能奢望宝玉来哄她，只能自己讪一会子，过后装作没事人一样，还是继续追宝玉。
这都是因为林黛玉和薛宝钗的悬殊巨大的出身造成的，得不到的永远在骚动，得到的才能有恃无恐。
