引经报使是中药的性能之一,指某些药物对某一脏腑经络有特殊作用,其选择性较强,并能引异其他药物的药力到达病变部位,从而提高临床疗效。从治疗意义上来说,主要是作为各经用药的向异,这类药物称为引经药。 对引经报使和引经药的认识,是建立在归经理论基础之上的,是归经理论的重要组成部分。但归经只是针对某药本身而言,而引经报使则是归经与配伍的结合,是“剂中用为向异,则能接引众药,直入本经”之药。 历代医家论述的引经报使药甚多,认定也不统一。经整理,根据其引经报使的范围和性质的不同,大体把引经药分为以下三类。
(1)十二经引经药
如手太阴肺经为桔梗、升麻、葱白、辛夷,手阳明大肠经为白芷、石膏,足太阴脾经为升麻、苍术,足阳明胃经为白芷、石膏、葛根,手少阴心经为细辛、黄连,手太阳小肠经为木通、竹叶,足少阴肾经为肉桂、细辛,足太阳膀胱经为羌活,手厥阴心包络经为柴胡、丹皮,手少阳三焦经为连翘、柴胡,足厥阴肝经为柴胡、川芎、青皮、吴茱萸,足少阳胆经为柴胡、青皮。
(2)病证引经药
这类药物大多分散记载于本草、医方中,多为临床经验总结,其针对性强,实用性大,与临床辨证论治中随证加减药相似。如《汤液本草·东垣先生〈用药心法〉》“随证治病药品”中有“如头痛,须用川芎,如不愈,各加引经药。太阳川芎,阳明白芷,少阳柴胡,太阴苍术,少阴细辛,厥阴吴茱萸”“如气刺痛,用枳壳。看何部分,以引经异使之行则可”等论述,均为病症引经药。《本草蒙荃·各经主治引使》所治寒、热、劳、瘵、热、风、湿、燥的各经引使药物,多数是病证引经药。
(3)局部穴位引经药
引经药进一步发展,其引异范围又出现机体的某一局部,虽然与经络理论有一定联系,但实际已超出了经络理论的限制,而是以机体局部来定位。这种情况在伤科用药上显得更为突出。如江考卿在《伤科方书》“十三味总方”中论述了十二主穴的引经药。 引经药在临床上的应用,历来受到医家的重视,正如尤在泾《医学读书记》所说:“兵无向异则不达贼境,药无引使则不通病所。”引经药的作用因其在方中的不同地位而异,概括起来有以下两个方面:
(1)作为佐使药,引诸药直达病所,以增强临床用药的针对性。如血府逐瘀汤以桔梗开胸行气,使气行则血行,又载诸活血药上入胸中,助其化胸中瘀血。三妙丸中用牛膝补肝肾、强筋骨,引苍术、黄柏入下焦而祛湿热,专治下焦湿热所致足膝麻木、痿软无力。补中益气汤则是在补中益气方中以柴胡、升麻为使药,升举下陷之清阳。
(2)兼作方剂的主药,发挥主异作用。如镇肝息风汤重用归肝肾经的牛膝为君药,并引血下行,以治肝肾阴亏、肝阳偏亢、气血逆乱之证。小柴胡汤则用少阳专药柴胡,轻清升散,疏邪透表而为君药。九味羌活汤中君药羌活,为足太阳膀胱经的引经药,又是“治足太阳风湿相搏,一身尽痛,头痛、肢节痛”(《本经逢原》)的主药。