“西塞山前白鹭飞，桃花流水鳜鱼肥。——唐·张志和《渔歌子》”、“日啖荔枝三百颗，不辞长作岭南人。”——宋·苏轼《惠州一绝》......古诗佳句、佳肴美味如此细腻的描写可见古人对一种美食、一种佳肴崇尚到如此地步、渗入味觉，如滋如醉，除了美好意境之外，美食增添旅途兴趣，也产生了对一座城市的牵挂。
旅游是一种较为新颖的旅游形式。到异地寻求审美和愉悦经历，以享受和体验美食为主体的具有社会和休闲等属性的旅游活动称为美食旅游。
美食旅游是旅游的一种类型，是以"美食"作为吸引物的享受过程。旅游美食是在旅游过程中品尝到的美味食品，可以是在旅游途中携带体积小、轻便、新颖的旅游小食品，亦可是享用到的风味大餐。旅游美食是美食旅游的重要组成部分。
饮食文化旅游可看作狭义的美食旅游。饮食文化旅游重在"文化"，指饮食文化与旅游活动相结合，以了解饮食文化和品尝美食为主要内容，这是一种较高层次的旅游活动。由于人们对"美"的理解和认识是千差万别，则"食"在内容和形式上都呈现出缤纷的色彩。丰富而浓厚的饮食文化内容是开展美食旅游的必备条件，美食旅游则是饮食文化旅游发展的必然趋势和结果。
最近几年丹江口市成功打造特色文化美食也取得了很好的效果，如丹江口全鱼宴让外地游客深深刻在老海中，也认知了丹江口这座美丽而又伟大的城市，当前来丹江口旅游观光的朋友必须要来丹江口渔港，甚至在每个酒店、餐厅把品尝到丹江口的鱼宴当做旅途的一个主要环节之一。
在如今旅游形式多元化的时代，作为餐饮酒店人顺应时代需求，更要将打造特色美食文化作为目标来吸引游客，特别是在旅游餐饮在游客旅行的过程中，把特色文化美食的形式作为游客旅途中的一个必然行为，让美食旅游以美食为吸引物的旅游过程，使两个概念分别不同类型的行为，都能够在旅行途中发生，并且与游客的饮食行为密切相关。
美食旅游不仅仅包括餐饮过程还有其它与美食相关参与性活动，如烹饪比赛、啤酒节、水果节等等，旅游餐饮更多的注重旅游者的餐饮行为及餐饮质量，如在旅游过程中的饮食安全、卫生、营养等等。
丹江口库区幅员辽阔，因为特色鲜明的汉水文化与个性突出的武当道教文化的融合，饮食特色千姿百态、异彩纷呈。“均州十大碗"、“武当道家斋菜” 就是区域环境的整体特点所形成的，以其各具风韵的烹调技艺，不同风格的菜肴特色成为丹江口地区特色文化美食旅游重要的吸引物，是旅游资源中不可或缺的部分。也正是这种旅游资源在区域上的差异分布，才形成了美食旅游者的空间流动，是造成人们以旅游形式达到审美和愉悦目的，对丹江口产生认知的根本原因。
美食旅游离开其源地，旅游过程中所享受到的"美食"是有差异的。当前丹江口市特色文化美食已经“蔚然成风”，但是与其丰富的山水、特色文化美食匹配的旅游资源尚有许多待开发的空间。大家都知道丹江口市的山水、特产等资源非常的丰富，如丹江口水库的碧水、武当仙山的道教灵气等等，该种资源的垄断，使外界永远都无法简单的仿制相比拟的。并且为了迎合市场的需求，地方特色文化美食不得不做出一些适应性的改良，这对于美食旅游者而言，其旅游体验不至于大打折扣。这点在丹江口这个旅游资源地区体现的尤其明显。丹江口虽然在某些领域名气很大，但是比较如北京这个汇聚了全国各地人民的地方也几乎汇聚了全国各地风味的饭店而言，尽管有许多风情各异的旅游景点，但我们不缺乏地域环境、文化、风俗，而是缺乏的人气。与国内桂林、宜昌等地相比，丹江口特色文化美食 所引来的游客成反比，除了节假日“一房难求”之外，平时游客不多，泾渭分明、鲜活对比。所以特色文化美食要对接旅游，区域性能够凸现美食旅游的原创性。
美食旅游带动了食品生产业、房地产业、商贸业、文化娱乐业、建筑业等行业发展，给经济发展带来了巨大的空间和发展的潜力。此外由于美食旅游对其他的旅游类型旅游者的影响，旅游者更重视旅游体验，自觉增加餐饮方面的消费，也使得整个旅游过程的消费上涨。旅游活动是文化求异和文化认同的统一，美食旅游在美食旅游者四处寻找差异文化，而他们又不自觉地抹平了饮食文化的地区差异。美食旅游如何适应市场又保持特色，如何寻找到平衡点，旅游文化在其中起主导作用。
通过美食达到养性健身的目的是饮食文化的精髓所在。调整身体内部的关系与生理与心理的关系，达到颐性和健身的目的，正是美食旅游的优势所在:"食疗、食养" 等内调作用与旅游的有机结合促成美食旅游目的实现。
由于特色文化美食旅游属于发展、享受层次的旅游形式，则其研究将更重视生态学、经济学方面的效益。运用生态学的原理来指导美食旅游开发，从可持续发展的角度来看待美食旅游的发展，即繁荣旅游业和餐饮业同时又不会引起“吃的危机”。
丹江口市餐饮业曾经将本地区鱼宴打造成为地方特色并享誉国内，尽管长江禁鱼十年对我们的全鱼宴有所冲击，但是丹江口市餐饮业烹饪鱼宴技术成熟，加之湖北省作为渔业养殖大省，我市餐饮同行业有能力、有信心，也有激发美食旅游开发的火爆热情，这些都预示着丹江口市特色文化美食旅游有着巨大的发展前景。
作者/来源：武当散人
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