春末初夏的五月，立夏时节，樱桃纷纷点上绯红胭脂，挂满的樱桃好似珍珠玛瑙般晶莹剔透。
在古诗词中，樱桃的别称有朱樱、紫樱、荆桃、莺桃、朱桃、英桃，樱珠，含桃，玛瑙等。历代文人墨客对樱桃倍加礼赞，咏樱桃篇章众多，这与樱桃身姿玲珑婀娜、色泽娇艳光洁、口感甜酸适中有关。
樱桃，在历史上享有特殊的地位，因为常被鸟含食，也称“含桃”。据《吕氏春秋·仲夏纪》云：“是月也，天子以雏尝黍，羞以含桃，先荐寝庙”可知，樱桃乃中国土生土长之物，作为贵果在古时荐宗庙之用。
樱桃先于百果成熟，樱桃是最早成熟的果实，别的果实还在开花，它已经结果，故称为“百果第一枝”，亦称“早春第一果”。
每每细读古诗词，颇有感慨，一颗小小樱桃，承载了太多的文化意象。
樱桃，春季开白花，入夏结果。春天，樱桃花开，一树雪白。花瓣特别轻，花蕊特别细，风吹的时候，纷纷扬扬地飘落。樱桃花赶在早春开花，就是为了赶到百果之前进献。樱桃花，一枝两枝千万朵，千枝万片绕林垂，风弄花枝月照阶，醉和春睡倚香怀。
唐代刘禹锡《和乐天宴李周美中丞宅池上赏樱桃花》：樱桃千万枝，照耀如雪天。王孙宴其下，隔水疑神仙。宿露发清香，初阳动暄妍。妖姬满髻插，酒客折枝传。同此赏芳月，几人有华筵。杯行勿遽辞，好醉逸三年。
樱桃花凋零后，绿色的叶子慢慢长出来，开始结青涩的樱桃。等到岁晚无花空有叶时，玲珑绿珠就满树荫了。樱桃的颜色开始是青的，“西园夜雨红樱熟”，“一树樱桃带雨红”，樱桃要借雨才能洗成珠红，渐渐变成了淡红、大红。
杨万里《樱桃》：樱桃一雨半雕零，更与黄鹂翠羽争。计会小风留紫脆，殷勤落日弄红明。摘来珠颗光如湿，走下金盘不待倾。天上荐新旧分赐，儿童犹解忆寅清。
“樱桃一雨半雕零”，“计会小风留紫脆”，大致意思是，小风轻轻吹过，精心计算着留下了紫色生脆的，落日很殷勤的给它们染弄上明亮鲜红的颜色。
“摘来珠颗光如湿”，古时樱桃珍贵，红珠配金盘，往往是皇帝给群臣的恩赐。唐太宗李世民是樱桃的崇拜者，也曾为樱桃吟诵一番。王维《敕赐百官樱桃》诗：“芙蓉阙下会千官，紫禁朱樱出上兰”，可见唐朝吃樱桃是一种待遇，当时进士也有“樱桃宴”的说法。
王维《敕赐百官樱桃》：芙蓉阙下会千官，紫禁朱樱出上阑。才是寝园春荐后，非关御苑鸟衔残。归鞍竞带青丝笼，中使频倾赤玉盘。饱食不须愁内热，大官还有蔗浆寒。
青涩的樱桃，慢慢变黄、变红，当阳光透过黄绿色的树叶照射到红玛瑙一般的果实上，樱桃就成熟了。从远处看去，樱桃树上稀疏的叶子，遮挡着一个个黄中带红的樱桃，樱桃一个个圆溜溜的像无数个晶莹闪烁的玛瑙。
白居易《吴樱桃》：含桃最说出东吴，香色鲜浓气味殊。洽恰举头千万颗，婆娑拂面两三株。鸟偷飞处衔将火，人摘争时蹋破珠。可惜风吹兼雨打，明朝后日即应无。
“婆娑拂面两三株，洽恰举头千万颗”，“洽恰举头千万颗”，融洽的“洽”加恰到好处的“恰”，写的太好了。等斜日庭前风袅袅，就“碧油千片漏红珠”了。
唐代张祜《樱桃》：石榴未拆梅犹小，爱此山花四五株。斜日庭前风袅袅，碧油千片漏红珠。
樱桃是色、香、味、形俱佳的鲜果，营养丰富，味甘性温。樱桃吃起来，味道很甜，甜中带酸。白居易写樱桃的味觉，用“甘为舌上露，暖作腹中春”更好。甘是味觉，也是触破红珠后的意象，它破而为露。樱桃正是春之孕育，“腹中春”中突出了对春的回味。
樱桃成熟时颜色鲜红，玲珑剔透，味美形娇，营养丰富，初夏的樱桃也从树上落到了人们的盘子里。立夏前后，大量作物的成熟，有“立夏尝新”的习俗，“立夏尝三鲜”的三鲜之一就是樱桃。
陆游《初夏》：槐柳成阴雨洗尘，樱桃乳酪并尝新。古来江左多佳句，夏浅胜春最可人。
杨万里写樱桃入口是“轻质触必碎”，“中藏半泓水”。触必碎，是说皮薄，娇嫩至极。半泓水，泓是深广，水份丰满，看似简易，实质深邃。
杨万里《樱桃煎》：含桃丹更圜，轻质触必碎。外看千粒珠，中藏半泓水。何人弄好手？万颗捣虚脆。印成花钿薄，染作水澌紫。北果非不多，此味良独美。
明朝画家陈继儒从“触必碎”引申出“熟后雨弹红玉破”的意象。
陈继儒《樱桃》：药栏春尽少花开，叶底朱樱若个猜。熟后雨弹红玉破，生前烟捧绿珠来。唇脂清浅疑无骨，风味温柔别有胎。鹦鹉莫教轻啄碎，掷他年少满车回。
古人写珍贵的东西，总要强调脆弱。写樱桃飘零的惆怅，自然是宋代蒋捷那首“流光易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉”最有味道。
南宋蒋捷《一剪梅·舟过吴江》：一片春愁待酒浇。江上舟摇，楼上帘招。秋娘渡与泰娘桥，风又飘飘，雨又萧萧。何日归家洗客袍？银字笙调，心字香烧。流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉。
船在吴江上飘摇，我满怀羁旅的春愁，看到岸上酒帘子在飘摇，招揽客人，便产生了借酒消愁的愿望。船只经过令文人骚客遐想不尽的胜景秋娘渡与泰娘桥，也没有好心情欣赏，眼前是“风又飘飘，雨又潇潇”，实在令人烦恼。
哪一天能回家洗客袍，结束客游劳顿的生活呢？哪一天能和家人团聚在一起，调弄镶有银字的笙，点燃熏炉里心字形的盘香？春光容易流逝，使人追赶不上，樱桃才红熟，芭蕉又绿了，春去夏又到。
公元1276年（元十三年）春，元军破南宋都城临安后，南宋消亡之初，词人蒋捷开始流浪，在流浪途中舟行流经吴江县的吴淞江时，内心油然而生的思乡、伤国之情写下这首词，以抒发春去难留的惆怅之情。
“流光容易把人抛，红了樱桃，绿了芭蕉”，三句写春光流逝，樱桃渐红，芭蕉转绿，形象地体现季节的推移。
吃罢樱桃，春光已逝，夏天就真正来临了。
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